Mértola
Torre do Rio
Sur
Torre do Rio
Torre do Rio, qualifiée comme Monument National depuis 1910, a été interprétée de plusieurs façons. Autrefois, on supposait que ce fut un pont, ou une structure associée aux remparts pour collecter l’eau de la rivière à l’aide d’une roue hydraulique. Aujourd’hui, on pense qu’elle serait un prolongement de la muraille jusqu’à la rivière, permettant l’accès facile à ce cours d’eau en cas de nécessité. Elle servirait aussi comme défense et serait un moyen de contrôle de la zone du port, pouvant être utilisée pour attacher une chaine unissant les deux rives, de façon à empêcher l’accès fluvial à la zone nord de la ville. En haut de son extrémité, auprès du Guadiana, une grue en bois était possiblement installée pour faciliter les chargements et déchargements entre la ville et son port.
Sa construction eut lieu, sans que nous en sommes absolument surs, entre le IVe et le VIe siècles, en réutilisant beaucoup d’éléments architecturaux de l’époque romaine (par exemple, des linteaux et des fûts) en calcaire, marbre et granite, alternés avec la pierre locale (schiste). Le mortier qui lie ces éléments est de très bonne qualité, une fois qu’il a résisté, mieux que les pierres de la construction, à l’érosion des siècles – et, surtout, aux grandes crues du Guadiana.
Cette structure de 50 m de longueur est composée par sept arcs, desquels nous conservons seulement le début, et sept piliers qui, à l’amont du Guadiana, ont des brise-lames pour résister aux forts débits des crues de cette rivière.
Plan fourni par le Champ Archéologique de Mértola
Accès
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L’accès à ce monument est libre, car il se trouve sur la rive droite du Guadiana, du côté extérieur de l’ancienne muraille de Mértola. La visite pendant la période nocturne n’est pas recommandée et un adulte responsable doit être toujours présent dans les visites avec des enfants.
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Bibliographie & links utiles
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