Château de Montemor- o- Novo

Aujourd’hui, l’ensemble connu comme Château de Montemor-o-Novo comprend non seulement le château mais aussi l’enceinte muraillée qui entourait la zone urbaine de cette ville pendant le Bas Moyen Âge. Son origine n’est pas sur : était-il bâti pendant la période almohade (XIIe siècle) ou après l’octroi de la charte de libertés municipale, en 1203, par le roi Sancho I? Des travaux eurent lieu pendant le règne du roi Denis (1279-1325), y compris la construction des remparts muraillés urbains, qui ont eu, à un certain moment, 20 tours. En 1495, le parlement des Cortes eut lieu ici, dans le Palais des Châtelains, convoqué par le roi Manuel I, immédiatement après la mort de son prédécesseur, le roi João II.

La muraille urbaine avait quatre portes d’accès, desquelles on conserve encore trois : la Porte de Santiago (ou du Soleil), la Porte de l’Évêque (ou de l’Ange), la Porte de la Ville (de Santarém, ou Porte Neuve) et la Porte d’Évora (aujourd’hui disparue). Les ruines du Palais des Châtelains, très abîmé par le Tremblement de Terre de 1755, qui était le primitif noyau central du château, se situent au sud de cet ensemble.

Dès le XIVe siècle, dû à l’atmosphère de paix vécue, les habitants de Montemor-o-Novo ont commencé à s’installer dans les zones hors des murailles et plus basses, donnant ainsi origine à la ville neuve. Quant à la ville ancienne, les Mémoires Paroissiales de 1758 rapportent que, à cette époque, elle n’était habitée que par deux couples.

À l’intérieur de la muraille nous trouvons aussi l’Église de Saint Jean Baptiste, l’Église de Santiago, le Couvent da Saudação et l’Église de Notre Dame de l’Évêque (ruinée). Nous y trouvons aussi un site archéologique, ou l’on peut voir un ensemble de rues et de maisons qui existaient ici pendant les siècles XIIIe à XVIIe.